A ilha de Lamu faz parte de um arquipélago de mesmo nome localizado no oceano Índico, a nordeste do Kenya. Considerada o berço da cultura Swahili, a ilha é apreciada por sua arquitetura multicultural e seu clima de tranquilidade. Aqui, você não encontrará carros, mas burros e boutres que o levarão à descoberta dos sítios históricos e dos locais mais serenos. Descubra nosso guia completo para visitar a ilha de Lamu.

Por que incluir Lamu em seu roteiro durante uma viagem ao Kenya?

Você gosta de calma e autenticidade? Tem vontade de desfrutar de um intervalo encantado durante sua viagem ao Kenya? Então, você tem todo o interesse em adicionar a ilha de Lamu ao seu itinerário!

Considerada o berço da cultura Swahili, nascida da mistura de africanos e mercadores omani e persas, a ilha de Lamu constitui uma das colônias swahilies mais antigas e bem preservadas da África Oriental. Ela exibe uma arquitetura multicultural através da qual encontramos influências africanas, persas, europeias e indianas. Essa riqueza permitiu que a cidade velha de Lamu figurasse entre os sítios inscritos no patrimônio mundial da Unesco do Kenya.

Além de descobrir as riquezas culturais da ilha, uma estadia em Lamu é a oportunidade de fazer uma pausa e realmente se desconectar. De fato, os carros são proibidos na ilha (com exceção de alguns veículos motorizados pertencentes à polícia) e os únicos meios de transporte são a caminhada, os boutres (barco local típico) e os burros! Essa configuração contribui muito para o charme da ilha. Você será seduzido por essa atmosfera pacífica onde o tempo parece ter parado...

O que fazer e o que ver na ilha de Lamu?

Visitar a cidade velha de Lamu

Como mencionamos anteriormente, a cidade velha de Lamu constitui o mais antigo e melhor preservado dos assentamentos swahilies na África Oriental.

Durante uma visita à cidade velha de Lamu, você poderá passear pelas ruas pitorescas que formam um encantador labirinto. Você poderá especialmente admirar os numerosos edifícios construídos em madeira de mangue e rochas de coral, descobrir magníficas residências com pátios internos, varandas e portas de madeira esculpida. Você poderá também fazer compras nas lojas de artesanato local (madeira, jóias, alfaiates, mercearias...).

Importante local de peregrinação para muçulmanos da África Oriental, a cidade velha de Lamu é considerada uma cidade sagrada. Você poderá, portanto, ver um certo número de mesquitas. No total, existem 23 mesquitas, incluindo a Mesquita Riyadha, construída em 1900.

Um passeio pela cidade velha de Lamu também é uma oportunidade para observar as cenas da vida local. Deixe-se encantar pelo chamado para a oração dos muezzins, aproxime-se do porto no final da manhã para admirar os pescadores retornando de sua saída ao mar, passeie junto ao cais à noite e deixe-se levar pelas risadas das crianças e dos aldeões reunidos para jogar cartas e compartilhar uma refeição...

Visitar o museu de Lamu

Para saber mais sobre a cultura swahili, recomendamos que você visite o Lamu Museum localizado na cidade velha de Lamu.

Criado nos anos 1960, ele abriga uma das coleções etnográficas swahilies mais vastas e autênticas da costa oriental africana. Encontram-se lá numerosos objetos representando as diferentes facetas do patrimônio cultural swahili, como roupas, jóias, manuscritos, amuletos, instrumentos musicais e outras descobertas arqueológicas...

O museu está instalado em um magnífico edifício de pedra tombado que anteriormente serviu como residência oficial do principal administrador colonial britânico.

Explorar o Forte de Lamu

Construído entre 1813 e 1821 pelos sultões de Pate com ajuda dos otomanos, o Forte de Lamu é outro tesouro cultural e histórico a ser descoberto durante sua passagem por Lamu. Foi utilizado como fortaleza militar até 1910, antes de ser transformado em prisão na época do domínio colonial britânico. Atualmente, o Forte de Lamu abriga uma biblioteca e o museu de conservação ambiental.

Descobrir o santuário de burros (Donkey Sanctuary)

A ilha de Lamu tem aproximadamente 3000 burros que são, em sua maioria, utilizados como meio de transporte de pessoas e mercadorias. Os burros também são usados para puxar carrinhos de blocos de coral extraídos das grandes pedreiras de Manda Maweni.

Para garantir as boas condições de vida desses animais emblemáticos do arquipélago, um santuário abriu suas portas em 1987: o Donkey Sanctuary de Lamu (criado pelo Donkey Sanctuary UK). Além de oferecer cuidados aos burros, as equipes do santuário trabalham para melhorar o design dos carrinhos e arreios utilizados pelas populações locais, a fim de facilitar as condições de trabalho dos burros.

Ao visitar o santuário, você poderá aprender mais sobre as medidas de proteção dos burros do santuário e fazer uma doação para apoiar os programas do centro.

Relaxar nas praias de Lamu

A ilha de Lamu tem várias praias onde você pode se relaxar e praticar várias atividades de esportes aquáticos como stand up, paddle, windsurf, mergulho ou snorkel.

Entre as principais praias de Lamu, podemos citar:

• A praia de Shela: localizada no extremo sudeste da ilha, a 3 km da cidade de Lamu, é a mais conhecida da ilha. Com 12 km de comprimento, caracteriza-se por grandes extensões de dunas e areia dourada.

• A praia de Kipungani: localizada no extremo sudoeste da ilha, essa praia isolada é o lugar ideal para se sentir sozinho no mundo. Aliás, só é acessível por um longo passeio ou por táxi-barco.

Fazer um passeio de boutre ao pôr do sol

Para aproveitar as luzes bonitas e ver a ilha de Lamu de outro ponto de vista, recomendamos vigorosamente que você faça um passeio de boutre na hora do pôr do sol. Você embarcará em um dhow, o barco local. Trata-se de um tipo de veleiro de madeira árabe tradicional originário do Mar Vermelho que se caracteriza por um ou mais mastros e uma vela trapezoidal.

Embalado pelas ondas, você navegará no canal dos manguezais ou ao longo da costa e desfrutará de um jantar servido a bordo. O passeio na hora do pôr do sol dura geralmente 2 horas.

Obs.:

Também é possível fazer uma excursão de dhow durante o dia (com paradas para snorkel e almoço) ou em vários dias durante um cruzeiro de boutre.

Explorar a ilha de Manda e as ruínas de Takwa

A ilha de Manda é a ilha vizinha de Lamu. É nessa ilha que se encontra o aeroporto mais próximo da ilha de Lamu. Leva aproximadamente 10 minutos de travessia para conectar as duas ilhas. Se você estiver hospedado na ilha de Lamu, recomendamos que reserve um dia de excursão na ilha de Manda (ou visite a ilha na sua chegada antes de seguir para Lamu).

Por que visitar a ilha de Manda? Porque lá se encontram as ruínas de Takwa. Trata-se das ruínas de uma antiga cidade swahili que foi habitada durante a Idade Média. Uma oportunidade de ter uma visão do que as antigas cidades swahilies pareciam. Lá você verá especialmente as ruínas de uma mesquita voltada para Meca, túmulos e habitações.

No local, você também poderá visitar a vila de Maweni. É aqui que provém o coral utilizado na construção dos edifícios de Lamu. Não muito longe das ruínas, você também terá a oportunidade de descobrir algumas das mais belas praias do Kenya como a sublime praia de Manda (Manda beach) ou ainda a praia de Takwa.

Bom saber:

É possível fazer uma excursão de boutre até a ilha de Manda para descobrir as ruínas de Takwa e os outros sítios de interesse da ilha.

Como chegar à ilha de Lamu?

A melhor maneira de chegar à ilha de Lamu é voar. Várias companhias aéreas conectam as cidades de Nairobi, Mombasa e Malindi até o aeroporto de Manda na ilha de Manda. Depois basta pegar um barco até a ilha de Lamu. Conte no máximo 10 minutos de travessia.

Também é possível chegar a Mokowe, a cidade costeira mais próxima de carro ou ônibus desde as maiores cidades do Kenya (como Mombasa), mas isso é geralmente desaconselhado devido aos riscos de insegurança e à longa jornada que implica.

Qual é a melhor época para visitar a ilha de Lamu?

Desfrutando de um clima tropical, o arquipélago de Lamu pode ser visitado durante todo o ano. No entanto, recomendamos que você se hospede na ilha de Lamu durante as estações secas, de junho a setembro ou de janeiro a início de março.

Note que a temperatura da água permanece agradável durante todo o ano, com uma média de 25°C.

Quanto tempo ficar em Lamu?

Para ver todos os sítios imprescindíveis da ilha de Lamu, recomendamos que você fique pelo menos 3 dias e 2 noites. Se você deseja reservar um tempo para visitar as ilhas vizinhas e se oferecer uma desconexão total, recomendamos que você fique 4 ou 5 dias.

De forma geral, os viajantes gostam de vir a Lamu no final da estadia no Kenya, para descansar e recuperar-se de suas emoções após um safári animal.