Umoja é uma aldeia matriarcal localizada no norte do Quênia, no condado de Samburu. Co-criada por Rebecca Lolosoli, uma mulher queniana vítima de violação e violência conjugal, este lugar é um refúgio para mulheres e meninas que fugiram de violências patriarcais ou de um casamento forçado. Visitar Umoja permite imergir na cultura das habitantes, mas também apoiar sua resiliência, sua independência e sua economia.

A História da aldeia de Umoja no Quênia

Onde fica localizada a aldeia de Umoja?

A aldeia de Umoja fica no norte do Quênia perto da pequena cidade de Archers Post, a apenas alguns quilômetros de la reserva nacional de Samburu. As mulheres da aldeia pertencem à tribo Samburu, que representa menos de 2% da população queniana. Nesta sociedade patriarcal, meninas muito jovens são casadas à força com homens muito mais velhos e raramente têm acesso à educação.

A gênese da aldeia: as violências sofridas pelas mulheres Samburu

Centenas de mulheres Samburu relataram ter sido estupradas entre 1970 e 2003, por soldados britânicos em serviço no Quênia, durante operações de treinamento militar. Após essas violências, muitas delas foram rejeitadas por suas famílias pelos maridos; pois eram consideradas manchadas e desonradas. Espancadas, repudiadas e sem recursos, cerca de quinze dessas vítimas decidem fundar a aldeia de Umoja – que significa "unidade" em língua suaíli.

A criação de Umoja nos anos 90

Em 1990, um pequeno grupo de mulheres Samburu, liderado por Rebecca Lolosoli, funda a aldeia de Umoja. Este lugar é exclusivamente reservado a mulheres e seus filhos – apenas meninos menores de 18 anos são admitidos. A aldeia está localizada perto da cidade de Archers Post (a menos de quatro quilômetros), para permitir que as habitantes solicitem a polícia em caso de perigo.

Originalmente, Umoja responde a uma necessidade vital: oferecer um refúgio para aquelas que fogem de mutilações genitais, casamentos forçados, violência conjugal ou estupro. Em sua tribo muito patriarcal, as mulheres são frequentemente vítimas de violências por motivos triviais – como ficar em pé diante de seu marido, o que é proibido em sua cultura.

A aldeia de Umoja é constituída por cerca de vinte cabanas fabricadas com ramos e adobe (uma mistura de palha, terra e esterco de vaca). Este refúgio matriarcal também é protegido por um cercado espinhoso para evitar qualquer intrusão.

A Evolução

No início da construção da aldeia, os homens Samburu zombavam do projeto, convencidos de que as mulheres não conseguiriam viver sem eles. Porém, Umoja se impõe pouco a pouco como um símbolo de resiliência e independência feminina, e a aldeia continua crescendo ao longo das décadas...

Desde sua criação, continua acolhendo novas residentes, em particular jovens mulheres que fugiram de casamentos forçados. Jane Nolmongen, uma das quinze primeiras habitantes, ainda vive na aldeia. Ela trabalha lá e cria seus filhos com suas amigas. Em trinta anos, a aldeia passou de cerca de quinze mulheres para cinquenta famílias.

A vida na aldeia

Em Umoja, a ajuda mútua e a solidariedade continuam sendo os pilares da comunidade. E, embora não exista um modelo social nem uma hierarquia estabelecida: Rebecca Lolosoli continua sendo sua figura de autoridade. Apenas os "homens turistas" têm o direito de entrar no recinto da aldeia. De fato, embora as mulheres de Umoja às vezes tenham amantes, essas relações são admitidas apenas fora do refúgio.

A excisão não é praticada em Umoja e as jovens mulheres, obviamente, não são prometidas a um casamento forçado. Por sua vez, os meninos são criados no respeito pelas mulheres e ajudam nas tarefas domésticas.

Às vezes, reuniões são organizadas dentro da aldeia para falar sobre prevenção ao HIV e igualdade de gênero. Nessas ocasiões, mulheres das aldeias vizinhas são convidadas.

   

A economia da aldeia

As joias

As mulheres de Umoja sustentam as necessidades de suas famílias essencialmente através da fabricação de joias. Estas criam colares e pulseiras que depois vendem aos turistas dentro da aldeia, ou em sua loja online oficial :
 https://umojajewellery.com/shop/

O objetivo de Umoja Jewellery é permitir que essas mulheres aumentem suas receitas, para melhorar seu padrão de vida, educar seus filhos e emancipar as gerações futuras das tradições patriarcais. Apesar de sua história, as joias de Umoja refletem a cultura Samburu, com motivos e cores tradicionais relacionados à sua tribo.

A exploração das terras

Para garantir sua autonomia, as habitantes de Umoja também aprenderam a trabalhar a terra e exercer atividades tradicionalmente masculinas, como a criação de animais.

A atividade turística da aldeia

As visitas da aldeia também geram receitas adicionais. O dinheiro recebido pelo turismo é entregue à matriarca da aldeia, que o distribui entre as famílias de acordo com o número de filhos.

Parte das receitas também é reservada para financiar a educação das crianças na escola, em particular a das meninas; para reforçar a futura autonomia das mulheres criadas em Umoja...

Maridos ciumentos do sucesso de Umoja

Desde a criação da aldeia, as habitantes enfrentam a hostilidade e ciúmes dos homens. No início, alguns maridos acampavam perto da aldeia para espionar suas antigas mulheres e tentar recuperá-las à força…

Com o tempo, o ciúmes de alguns maridos até se intensificou diante do sucesso econômico da aldeia; que atrai muitos turistas. No passado, alguns homens até tentaram fundar uma aldeia patriarcal nas proximidades, na esperança de competir com Umoja!

Animados pelo ressentimento, outros lançaram ataques contra a aldeia e sua fundadora Rebecca Lolosoli. As tensões persistem ainda hoje: alguns homens continuam atacando as habitantes para intimidá-las.

Além disso, sua raiva se intensificou quando as mulheres de Umoja obtiveram escrituras de propriedade de terra do governo. Diante dessas agressões repetidas, as residentes da aldeia precisaram pedir ajuda a guerreiros Massai para garantir sua proteção.

Em agosto de 2009, Umoja foi atacada por um homem armado: tratava-se de Fabiano David Lolosoli, ex-marido de Rebecca… As mulheres presentes naquele dia foram forçadas a deixar temporariamente suas casas, enquanto o atacante procurava sua ex-esposa (ausente no ataque).

Como visitar a aldeia de Umoja no Quênia?

O que esperar?

O acesso à aldeia Umoja está sujeito a uma taxa de entrada de 1000 xelins (aproximadamente 7 €/pessoa). Uma vez dentro, você poderá descobrir as cabanas tradicionais e a escola maternal, bem como a vida dentro do refúgio e o modo de vida das habitantes.

Durante sua escala, você também poderá assistir a uma reunião no napoo (a casa onde as mulheres se reúnem para tomar juntas as decisões importantes da comunidade) e visitar o ateliê de fabricação de joias.

Sob demanda, também é possível assistir a uma "noite especial Samburu": um jantar com um espetáculo de canções e danças tradicionais, ao redor de uma fogueira. Note que a aldeia também possui um pequeno museu que retrata a história do povo Samburu e a fundação da aldeia de Umoja.

Onde dormir em Umoja?

Se deseja dormir no local, duas opções de hospedagem se oferecem a você:

• Ficar dentro da própria aldeia, em uma cabana tradicional do Camping Umoja – dedicado aos turistas. Recomenda-se reservar com antecedência no site oficialor.ke via e-mail. Conte com aproximadamente 33 € para uma cama simples.

• Dormir no acampamento de safári Umoja Camp, localizado a cerca de 400 metros da entrada da aldeia. A hospedagem é bastante espartana, mas bem equipada, com uma bela vista do rio Ewaso Ng'iro.

O retrato de Rebecca Losoli, a fundadora de Umoja

Suas origens e seu passado

Rebecca Lolosoli nasceu em 1962 na aldeia de Wamba – a cerca de 310 quilômetros de Nairobi – em uma família de seis filhos. Ela começou sua escolaridade na escola primária para meninas de Wamba, mas precisou interromper seus estudos antes do fim de seu percurso escolar – uma triste realidade que reflete as dificuldades de acesso à educação para meninas nascidas nesta região.

Impulsionada pelo desejo de aprender e se formar, ela se inscreve alguns anos depois em um centro de treinamento católico para se tornar enfermeira. Novamente, seu percurso é interrompido, desta vez por razões financeiras.

Aos 18 anos, Rebecca se casa com Fabiano David Lolosoli (com um dote composto de 17 vacas, seguindo as tradições locais). Seu casamento precoce não é um tranquilo: quando ela é agredida e estuprada por militares britânicos nos anos 90, seu marido não intervém.

Sua emancipação em Umoja

Diante dessa falta de apoio, ela toma a decisão de deixar seu marido. Em 1990, Rebecca cofunda a aldeia de Umoja exclusivamente feminina, onde as mulheres podem viver livremente e com segurança. Esta aldeia rapidamente se torna um refúgio renomado – e um símbolo de resistência contra as violências e constrangimentos sociais impostos às mulheres.

Em 1995, as habitantes de Umoja reconhecem as qualidades de líder de Rebecca Lolosoli e ela é eleita Presidente de Maendeleo Ya Wanawake, uma organização queniana dedicada à promoção dos direitos das mulheres e à igualdade de gênero.

Fundada em 1952, por um grupo de mulheres europeias, e ligada ao ministério do Desenvolvimento Comunitário e Reabilitação: esta organização é um ator importante do movimento feminista no Quênia. Rebecca ocupará este cargo durante dez anos; consolidando assim sua influência e seu compromisso com a emancipação das mulheres.

Seu reconhecimento internacional

Em 2005, seu envolvimento toma uma dimensão internacional, enquanto ela participa de uma conferência das Nações Unidas em Nova York. Pouco antes de sua partida, ela recebe ameaças de morte de homens de sua região…

Com o tempo, o trabalho de Rebecca continua sendo reconhecido e celebrado. Em 2010, ela recebe o prêmio Vital Voices Fern Holland Global Leadership Award, bem como o GR8! Women Award, que celebra mulheres fortes que trabalham pela promoção dos direitos das mulheres e igualdade de gênero.

Apesar das ameaças e ataques repetidos aos quais é submetida, Rebecca continua defendendo a causa das mulheres e lutando contra a violência patriarcal, bem como todas as práticas culturais que afetam sua saúde, segurança e bem-estar.

Rebecca Losoli continua seu caminho…

Hoje, Rebecca Lolosoli continua seu compromisso encontrando jornalistas, estudantes e turistas e participando de seminários internacionais sobre direitos das mulheres e povos indígenas. Rebecca é frequentemente solicitada nos Estados Unidos, Europa e África do Sul, o que lhe permite sensibilizar um público amplo sobre os problemas enfrentados pelas mulheres no Quênia.

A cofundadora de Umoja sabe que nada está ganho ainda e insiste que o caminho para a igualdade de gênero ainda é longo... Ela lamenta, por exemplo, que em sua comunidade, as mulheres ainda não possuem os mesmos direitos que os homens e denuncia essas desigualdades profundamente enraizadas.

Apesar desses obstáculos, Rebecca permanece confiante e vê em sua liderança, bem como na força das mulheres de Umoja, as bases para uma mudança duradoura..

A aldeia matriarcal de Tumai, na esteira de Umoja.
   

Sua fundação

A aldeia de Tumai foi fundada por Béatrice Chili Lenamunyi (apelidada de Chili), uma antiga residente de Umoja. Inspirada pela experiência desta aldeia pioneira, ela quis oferecer a outras mulheres um espaço seguro para viver livres, longe do jugo dos homens e dos constrangimentos impostos por seu sistema patriarcal.

Este lugar representa um espaço de liberdade onde as habitantes vivem em autossuficiência e realizam tarefas que, na cultura Samburu, são tradicionalmente reservadas aos homens. Por exemplo, elas criam sozinhas cabras, caçam e constroem elas mesmas as cabanas de sua aldeia.

Paralelamente a essas atividades, elas perpetuam costumes sagrados e práticas culturais, normalmente exercidas por homens… Por exemplo, uma vez por mês, elas vão às montanhas para praticar um antigo ritual Samburu. Vestidas com suas roupas tradicionais, derramam leite de cabra no rio sagrado enquanto cantam, para invocar chuva ou pedir aos céus que protejam seu rebanho.

Sua evolução

Desde 2001, as mulheres de Tumai optaram por construir um verdadeiro sistema democrático. Todas as decisões importantes, seja a vida cotidiana ou projetos que envolvem todas as habitantes, agora são submetidas ao debate e votadas por aclamação, pela maioria.

A integração de novas residentes obedece a critérios precisos: cada candidata deve ter se divorciado, e seus meninos só podem integrar a aldeia se tiverem menos de 16 anos, após o qual devem partir.

A aldeia de Tumai também aplica regras sanitárias e sociais rigorosas: a prática da excisão aí é proibida, e as relações sexuais, como em Umoja, são autorizadas apenas fora da aldeia.

Finalmente, Tumai se inscreve em um movimento de emancipação mais amplo. De fato, outras aldeias de mulheres viram a luz na esteira de Umoja e Tumai no Quênia; adotando o modelo de autonomia e governança feminina.

Perguntas frequentes

Quem é o fundador da aldeia de Umoja?

O fundador de Umoja é uma mulher: Rebecca Lolosoli. "Desonrada" e repudiada por seu marido, após ter sido estuprada por militares britânicos, ela cria, com cerca de quinze outras mulheres rejeitadas, este refúgio matriarcal. Desde 1990, a aldeia de Umoja acolhe mulheres quenianas fugindo das violências físicas e sexuais de seus maridos.

O Quênia é patriarcal ou matriarcal?

O Quênia é um país muito patriarcal nas zonas rurais, onde meninas e meninos recebem uma educação muito diferente, inerente ao seu sexo. As mulheres não tendo direito a voto, elas são frequentemente vítimas de violências e abuso. Por estas razões, o Quênia tem vários vilarejos matriarcais exclusivamente reservados a mulheres e meninos menores de 18 anos. Felizmente, o patriarcado é muito menos marcado nas zonas urbanas.