O Kenya divide-se em 5 zonas geográficas distintas: norte, leste, sul, centro e oeste. Cada uma possui paisagens e vegetação que lhe são próprias. Dos desertos às praias de areia fina banhadas pelo Oceano Índico, passando pelas savanas do sul, pelos planaltos centrais cortados em dois pela Vallée du Grand Rift e pelas florestas equatoriais do oeste… Convidamos você a descobrir as paisagens do Kenya.

Localização geográfica do Kenya

Localizado na África Oriental e atravessado pelo equador, o Kenya é limitado por 5 países:

• o Sudão do Sul a noroeste,
• a Etiópia ao norte,
• a Somália a leste,
• o Uganda a oeste e
• a Tanzânia ao sul-sudoeste.

Banhado pelo Oceano Índico a sudeste, o Kenya possui um litoral de mais de 400 km de comprimento. No total, o Kenya cobre uma área de 580.367 km², um pouco maior que a França.

As paisagens do Norte do Kenya

O Norte do Kenya caracteriza-se pela predominância de uma estepe desértica. Estas planícies áridas são por vezes intercaladas por rios secos. Encontra-se notadamente o deserto de Chalbi, localizado a leste do Lago Turkana, próximo à fronteira etíope.

O deserto de Chalbi define-se por altas dunas de areia dourada e avermelhada. Constituído por uma cadeia de vulcões extintos que sobressai da depressão, cones vulcânicos erguem-se em ambos os lados do deserto. Veem-se também antigos fluxos de lava.

O deserto de Chalbi conta com alguns oásis sombreados por palmares onde as últimas tribos nômades do Kenya (como os Gabra, Samburu, Turkana, Rendille...) habitam ou se detêm.

Com temperaturas que podem atingir 43 a 46°C durante o dia, é uma das regiões mais quentes e áridas do Kenya. As chuvas são muito raras, mas muito violentas. Quando uma tempestade ocorre, os luggas (leitos de rios secos) se transformam em verdadeiros torrentes de lama e areia.

As paisagens do Leste do Kenya

A parte Leste do Kenya pode ser dividida em duas partes: uma região árida e seca fronteiriça com a Etiópia a nordeste e uma planície costeira banhada pelo Oceano Índico a sudeste.

Com um litoral de mais de 500 km de comprimento, a faixa costeira do Kenya estende-se entre a Somália e a Tanzânia. As paisagens consistem em praias de areia fina e branca que se estende até o horizonte, pontuadas por vilarejos de pescadores e estações balneares, sendo a mais conhecida Mombasa. Entre as mais belas praias do Kenya, encontram-se Diani beach, Tiwi beach, Nyali beach, Manda beach, Watamu beach...

Ao norte do litoral, uma série de ilhas borda a costa. Entre elas, podem-se citar as ilhas de Manda, Pate e Lamu.

As paisagens do Sul do Kenya

O Sul do Kenya caracteriza-se principalmente por paisagens de savanas, planícies áridas ou arborizadas. Destino privilegiado para safaris, é nesta região que se encontram alguns dos mais belos parques nacionais do Kenya. De fato, o Sul do Kenya abriga uma infinidade de animais selvagens, incluindo os famosos animais do Big 5 (leão, rinoceronte, búfalo, leopardo e elefante). É também nesta zona que vivem os Massaï (ou Maasaï).

Aqui estão os principais parques nacionais do sul do Kenya e as diferentes paisagens observadas:

A Reserva Nacional de Maasai Mara:

Aninhada aos limites da Tanzânia, é a principal reserva faunística do Kenya. Caracteriza-se por paisagens de planícies e savanas arborizadas. É o local ideal para ver o fenômeno da grande migração, ver o Big 5 e sair em encontro com a tribo Maasaï.

O Parque Nacional de Amboseli:

Próximo à fronteira tanzaniana, o parque é um conjunto de planície herbácea, salgada e seca cuja topografia deve suas origens à formação do vulcão de Kili. Hoje, o parque caracteriza-se por pradarias savânicas intercaladas por lagos e pântanos. Além da observação de animais e da natureza durante um safari, o parque também é conhecido por oferecer uma das mais belas vistas do Kilimanjaro, o pico mais alto do continente.

O Parque Nacional de Tsavo:

Dividido em dois e separado por uma ferrovia que liga Mombasa a Nairobi, o parque divide-se em duas partes: o Parque Nacional de Tsavo East e o Parque Nacional de Tsavo West.

Enquanto a parte Leste se compõe de paisagens áridas e relativamente planas, a parte Oeste é dotada de relevo montanhoso e vegetação mais luxuriante devido à presença de muitos pontos de água como as famosas fontes de Mzima. Vale notar que Tsavo East é atravessado pelo rio Galana com seus rápidos tumultuosos e também possui algumas cachoeiras como as Cataratas de Lugard. Encontram-se também duas espécies lenhosas: a baobá e a palmeira doum.

As paisagens do centro do Kenya

As paisagens da região do centro do Kenya são moldadas pelo Vale do Grande Rift. Também chamada de «grande falha leste-africana», é uma imensa falha geológica que resulta de atividade tectônica. De fato, o Kenya localiza-se na linha de encontro da placa africana e da placa dita somaliana.

O Vale do Grande Rift estende-se por mais de 6.000 quilômetros de norte a sul, do Afar até o Golfo de Moçambique, atravessando vários países africanos como Etiópia, Somália, Kenya, Tanzânia e Moçambique. No Kenya, o Vale do Grande Rift estende-se por toda a extensão do país, desde o Lago Magadi ao sul até o Lago Turkana ao norte.

As paisagens do centro do Kenya, onde se localiza a capital Nairobi, são portanto compostas de um relevo acidentado que alterna entre caldeiras, vulcões adormecidos, cones vulcânicos (incluindo o emblemático Monte Kenya, o pico mais alto do país), colinas e montanhas, planaltos elevados...

A região também é reputada por abrigar muitos lagos, incluindo os lagos Magadi, Bogoria, Nakuru e Elementaita... Estes últimos atraem centenas de espécies de pássaros e constituem o playground privilegiado de amadores de ornitologia.

As paisagens do Oeste do Kenya

A região Oeste do Kenya é constituída por um planalto ondulado que se estende ao longo da fronteira com Uganda até as margens do Lago Victoria.

Devido à sua situação à beira do Lago Victoria e às suas diferenças de altitude, a região Oeste do Kenya é uma das regiões mais úmidas do país. É aqui que as precipitações são mais abundantes e regulares. Resultado? As paisagens do Oeste do Kenya são muito mais verdejantes que em outros lugares do país.

Além do famoso Lago Victoria, o Oeste do Kenya é também o grande centro das culturas de chá (como as sublimes plantações de chá de Kericho), café, cana-de-açúcar e horticultura. Também encontram-se magníficas florestas tropicais, incluindo a floresta de Kakamega.