Atravessado pelo rio Galana com suas águas turbulentas, repleto de elefantes, búfalos e aves coloridas, o parque nacional de Tsavo East é um encontro marcado para amantes da natureza.

Parque Nacional de Tsavo East, uma joia escondida da costa

A paixão pela vida selvagem atrai milhares de visitantes ao parque nacional de Tsavo East, localizado na província costeira, no sudeste do Quênia. Uma região de planícies áridas, entremeadas por corredeiras, quedas d'água e arbustos, estende-se por mais de 13 mil km². Este número classifica Tsavo East como a maior área protegida do Quênia. Em comparação, sua extensão equivale à reserva de Massai-Mara multiplicada por nove.

Sua vantagem é estar poupado do turismo em massa. Na maioria das vezes, você terá o parque só para si. Saia ao encontro de búfalos, leopardos, leões, rinocerontes negros e gigantescos elefantes durante um safári em 4x4. O Big Five está completo aqui. Entre safári fotográfico, passeio de barco, rafting em águas bravas e observação de aves, o parque nacional de Tsavo East o convida a uma jornada inédita na savana africana.

História do parque: uma luta implacável contra a caça ilegal

Aberto ao público em 1948, o parque nacional de Tsavo East inaugurou os programas de proteção de espaços naturais no Quênia. Durante várias décadas, a gestão dos rebanhos de elefantes e rinocerontes esteve no cerne das prioridades do parque.

O número de elefantes sofreu declínio constante ano a ano, caindo de 30 mil em 1967 para 5 mil em 1988. A caça lucrativa ligada ao tráfico de marfim e a caça esportiva são os principais fatores responsáveis por esse declínio. Hoje, graças ao endurecimento das sanções contra os caçadores ilegais, a população de elefantes em Tsavo East se estabiliza em torno de 12 mil.

Quanto aos rinocerontes, eles também são vítimas de caça ilegal por causa de seu chifre. Vendidos nos mercados da Ásia e China particularmente, o chifre de rinoceronte é uma mina de ouro para os caçadores ilegais. Medidas de proteção foram implementadas no parque para limitar essas práticas; rangers são implantados para patrulhar o parque e prevenir ameaças dos caçadores. Os rinocerontes negros tornam-se cada vez mais raros no parque de Tsavo East.

Onde fica o parque nacional de Tsavo East

Uma ferrovia conectando Mombasa a Nairóbi divide o parque em duas partes: Tsavo East e Tsavo West. Para acessar o parque nacional de Tsavo East a partir da capital queniana, o meio mais simples e acessível parece ser carro. Conte com 5 horas e pouco para a jornada.

Para otimizar sua estadia, viajantes experientes combinarão os parques nacionais de Tsavo East e Tsavo West em um único dia. Este safári pode ser programado antes ou depois de uma escapada de praia para Mombasa.

A rica biodiversidade do parque de Tsavo

A biodiversidade do parque nacional de Tsavo East é compatível com sua extensão? A resposta é um sim franco e inegável. As planícies secas são o domínio das zebras de Grévy, búfalos e impalas. As famílias de elefantes apreciam a sombra dos baobás ou nos arbustos espessos. A girafa Masai é encontrada ali, facilmente reconhecível por seu pelame avermelhado aureolado de manchas foliares. As antílopes típicas da África frequentam as estepes, como dik-diks e alces do Cabo. O inventário da avifauna é lisonjeador: nada menos de 111 espécies de aves, sendo aproximadamente vinte endêmicas da costa do Quênia.

O que ver e fazer no parque nacional de Tsavo East

O norte da reserva, destituído de trilhas e infraestrutura turística, está vazio de pessoas. Os circuitos de safári ocorrem principalmente na savana vermelha e empoeirada ao sul do rio Galana.

Safári ao encontro das grandes estrelas da savana

Elefantes majestosos passeiam por toda parte. Às vezes se cobrem de lama, às vezes compartilham arbustos com girafas. Ao longo dos ribeiros, você certamente avistará hipopótamos.

A solitude dos grandes espaços adiciona encanto ao safári. Nenhum carro roçando por dezenas de quilômetros. No caminho, uma pausa fotográfica é obrigatória ao encontrar um serval ou um grande cudo.

Os grandes predadores carnívoros também habitam o parque: leões de juba, guepardos, leopardos, hienas ferozes... Dito isso, eles presenteiam os turistas com suas aparições apenas em certas ocasiões.

Presenciar um festival de aves

Nenhuma ave migratória no horizonte, dada a ausência de zonas úmidas significativas. Em seu lugar, você observará galinhas-da-angola de garganta azul, secretários, cegonhas, garças, avestruzes-da-Somália e calaus de bico curvo colorido, cuja beleza nenhuma aquarela consegue fazer justiça.

Admirar os baobás grandiosos

Duas espécies lenhosas prosperam na savana árida do parque de Tsavo East: o baobá e a palmeira-doum. Os baobás emergem do matagal. Sua longevidade, seu tronco majestoso e seus ramos entrelaçados os caracterizam. Vários calaus se refugiam nestas árvores-garrafas ao construir seus ninhos.

Mudanda Rock

Acessível a pé, este afloramento rochoso é um fabuloso mirante localizado na seção norte do parque. Oferece uma perspectiva agradável sobre a savana. Admire abaixo o quadro dos elefantes, gnus e búfalos que bebem juntos perto do bebedouro.

As Quedas de Lugard

Atração turística popular, as Quedas de Lugard são formadas por cascatas e corredeiras escarpadas que provocam belas turbulências no rio.

Ponta Crocodilo

Este ponto de vista é ideal para surpreender uma colônia de crocodilos em repouso nas margens. Muitos turistas fazem parada aqui para aliviar as pernas e abastecer-se de vistas.

Informações práticas

Taxas de entrada do parque

O acesso ao parque é pago. Taxas de $30 são cobradas de adultos estrangeiros e $20 de crianças.

Hospedagem e alimentação

Se deseja ficar no parque, existem 3 acampamentos e 1 lodge no local. A maioria dos alojamentos turísticos fica a poucos passos de uma fonte de água, o que facilita a caça fotográfica de fauna selvagem.

Arredores

Ao deixar Tsavo East, dirija-se para Tsavo West para a próxima etapa de sua jornada. Embora contígos, os dois parques não se assemelham em termos de topografia e biotopo. Tsavo West desfruta de relevo montanhoso e acidentado, e a umidade abundante explica uma vegetação mais generosa.