Embarque na descoberta de um local de grande interesse natural e cultural que é o Parque Nacional do Monte Elgon, situado a leste de Uganda e na fronteira do Quênia. Este sítio excepcional, classificado como Patrimônio da Humanidade pela UNESCO, oferece uma diversidade de paisagens de tirar o fôlego. A ascensão do Monte Elgon é uma aventura por si só.

Visita guiada por esta maravilha escondida do Quênia.

Aninhado na fronteira entre Quênia e Uganda, o Parque Nacional do Monte Elgon fica a cerca de 140 km a nordeste do Lago Vitória. Cobre um vasto território de 1.279 km² e se divide em duas seções: 1.110 km² em Uganda e 169 km² no Quênia. A parte queniana foi declarada parque em 1968 e a seção de Uganda foi protegida em 1992. Obteve lugar no Patrimônio da Humanidade da UNESCO e Reserva da Biosfera.

Deve seu nome ao Monte Elgon, um majestoso vulcão escudo extinto, que forma uma fronteira natural entre os dois países.

Não perca a caldeira de Elgon, uma das maiores e melhor preservadas do mundo. Rivaliza com a do Ngorongoro na Tanzânia, que mantém o recorde da mais vasta.

Maravilhe-se com a diversidade de paisagens revelada nos penhascos, cachoeiras, cascatas cintilantes, grutas misteriosas, gargantas profundas, mesas espetaculares, caldeiras, fontes de água quente e picos do Monte Elgon.

A riqueza botânica

As encostas do Monte Elgon revelam uma biodiversidade incrível. Florestas montanhosas densas, terras abertas… Em altitudes mais baixas, você encontrará oliveiras de Elgon prosperar e florestas úmidas dominadas por Aningeria adolfi-friederici. Subindo, a vegetação se transforma em florestas de Afrocarpus gracilior, seguidas de zonas onde o bambu Yushania alpina predomina. Mais acima, as paisagens são embelezadas por Hagenia abyssinica, antes de ceder lugar aos campos de urzes como Erica arborea e Erica trimera, bem como gramíneas como Agrostis gracilifolia e Festuca pilgeri. A região é também rica em ervas como Alchemilla e Helichrysum, assim como lóbelias e seneções gigantes como Senecio barbatipes e Senecio elgonensis.

Entre as espécies notáveis estão o Afrocarpus gigante, a oliveira de Elgon, o zimbro africano, o cassipourea malosana, o sabugueiro e uma grande variedade de orquídeas. Entre as 400 espécies vegetais catalogadas, algumas são particularmente notáveis por sua raridade e especificidade às florestas de alta altitude, como Ardisiandra wettsteinii, Carduus afromontanus, Echinops hoehnelii, Ranunculus keniensis e Romulea keniensis.

Uma diversidade faunística

Aves

O santuário é lar de pelo menos 144 espécies de aves. Entre as mais notáveis, estão o Francolim de Jackson, o Pombo de nuca bronzeada, o Turaco de Hartlaub, o Beija-flor de Tacazze e o quebra-osso-do-himalaia, uma espécie ameaçada devido a seu habitat limitado.

Mamíferos

As encostas inferiores são frequentemente visitadas por elefantes e búfalos. Também há várias pequenas antílopes e duíques. Entre os primatas, observe atentamente os macacos das florestas como o colobo preto e branco assim como o macaco azul. Macacos de cauda vermelha, anteriormente considerados extintos localmente, também foram detectados. A leopardo e a hiena também residem nesta região.

Invertebrados

O parque também é um sítio importante para borboletas. Existem aproximadamente 50% das espécies presentes em Uganda.

O que fazer?

• Circuitos em veículo para explorar zonas de observação da fauna, grutas e o topo de Koitoboss
• Caminhadas para Endebess Bluff e Koitoboss Peak e piquenique
• Observação de primatas e aves
• Fotografia e acampamento

As atrações imprescindíveis

As famosas grutas

Explore as grutas Kitum, Chepnyali e Mackingeny.

A piscina de Jackson e o pico de Jackson

Perchada a 4.050 m de altitude, a piscina de Jackson é uma piscina natural com água rasa. Situa-se à sombra do pico Jackson, um vulcão distinto que se eleva a 4.165 m no flanco oeste da montanha.

A visitar sem nenhuma dúvida…

Descubra as antigas pinturas rupestres perto do início da trilha em Budadiri e aproveite as fontes termais na antiga cratera do vulcão, onde a água ferve em temperaturas de até 48 °C.

Informações práticas

O clima

O clima da região é bastante úmido com períodos de seca moderada. A precipitação anual ultrapassa 1.270 mm (50 polegadas). Os períodos secos ocorrem geralmente de junho a agosto e de dezembro a março, mas é possível ter chuvas a qualquer momento do ano.

Quando partir?

Planeje sua visita ao Parque Nacional do Monte Elgon durante as estações secas, de junho a agosto e de dezembro a março, para aproveitar as melhores condições. Não se esqueça, contudo, de se preparar para possíveis chuvas, pois aguaceiros podem ocorrer durante todo o ano.

Como chegar?

Desde Kampala, siga uma estrada de cerca de 230 km. Embora as estradas sejam principalmente pavimentadas e asfaltadas, os congestionamentos frequentes na rodovia Kampala-Jinja podem prolongar o tempo de viagem. Geralmente, a jornada dura entre 4 e 5 horas.