A leste do famoso lago Turkana, o deserto de Chalbi, habitado por pouco mais de 400 pessoas, é uma das regiões mais quentes e hostis do Quênia.

O deserto de Chalbi, uma aventura emocionante no Quênia

Areia e dunas avermelhadas preenchem o horizonte. Uma cadeia de vulcões extintos sobressai sobre a depressão. Os elementos reinam supremos nesta região árida e desértica, onde caem menos de 200 mm de precipitação por ano. Assim emerge o deserto de Chalbi, que convida os viajantes a uma jornada fora dos caminhos convencionais no norte do Quênia. A vida transborda em pequenos detalhes. O gado mantido por nômades, a caravana de dromedários e camelos partindo de Kalacha, os oásis sombreados por palmeiras onde habitam os Gabra, este quadro lhe lembra que o deserto não é apenas um depósito de argila e sal branco bordejado por fluxos de lava. Na fronteira com a Etiópia, o deserto de Chalbi revela a África selvagem em todos os seus estados.

Perfil geográfico do deserto

Chalbi designa um "lugar salgado e árido" segundo a língua dos Gabra, nômades que habitaram o deserto há muito tempo. No Pleistoceno (entre -2,5 milhões de anos e 11.700 anos a.C.), o local era coberto por água doce. Um grande lago irrigava as colinas e as montanhas vulcânicas vizinhas. Os fósseis de vertebrados, moluscos e peixes que cobrem o deserto comprovam isso. Mesmo hoje em dia, um pequeno poço ocasionalmente se forma após chuvas.

Contudo, o lago Chalbi secou ao longo dos séculos, deixando lugar a um deserto de sal. Apesar do fato de que chuvas torrenciais ocasionalmente caem sobre a região, particularmente em abril e outubro, a umidade se perde por evaporação, tornando o solo lamacento e intransitável.

Hoje em dia

Limitrofe à Etiópia, o deserto de Chalbi é um lugar assustador tanto quanto fascinante. Caminhar horas sobre os morros de areia, se refrescar perto dos oásis, descobrir a hospitalidade dos nômades, acampar em plena savana selvagem e acordar ao som de zebras e órix... Os apaixonados pelo deserto não se arrependerão desta aventura, assim como as almas românticas que apreciam espaços virgens e selvagens, cortados de tudo, onde a natureza prevalece sobre a civilização.

Trilha no deserto

Os operadores de turismo prepararam uma ampla gama de atividades para você amar este lugar desolado e árido.

Passeio a dorso de camelo

Com um camelo como montaria, percorra as dunas intermináveis. Os fluxos de lava e os picos de granito dão ao cenário todo seu caráter.

Observação de fauna

Você ficará surpreso ao descobrir que uma fauna abundante frequenta o deserto. Búfalos, gazelas, tópis e zebras de Grévy são as espécies mais comuns. As hienas-malhadas não passam despercebidas.

Ascensão dos vulcões

Cones vulcânicos se erguem de um lado e do outro do deserto. Após um almoço continental, à base de frango, carne de cabra ou peixes recém-pescados, vá explorar os cumes. A vista é impressionante, particularmente ao amanhecer e ao pôr do sol.

Experiência cultural com os Gabra

Para viver completamente a experiência do deserto, uma estadia com os Gabra é indispensável. Este povo de nômades honrosamente o receberá em suas tendas. Aproveite sua amável hospitalidade. Os Gabra se instalam no oásis de North Horr, uma região verdejante coroada de palmeiras. Próximo às habitações, há uma fonte de água onde cabras e camelos vêm matar sua sede. Após uma boa noite de sono, você deixa North Horr ao amanhecer e retoma a jornada para Marsabit.

Observação do céu noturno

O deserto de Chalbi é um lugar por excelência para contemplar a beleza do firmamento. Longe das luzes da capital, astrônomos amadores podem escrutinar o céu salpicado de estrelas e distinguir claramente as constelações. Para visibilidade ideal, um esforço de escalada é indispensável.

O que saber antes de partir

Quando ir?

Os consultores de viagem estimam que a estação seca é a melhor época para uma jornada aventureira no deserto de Chalbi. Há duas estações secas no Quênia: de julho a outubro e de janeiro a fevereiro. Nesta época do ano, os animais tendem a se agrupar ao redor das raras fontes de água permanentes, e o terreno é perfeitamente transitável. Uma oportunidade para os entusiastas de safári e fotografia da vida selvagem!

O deserto de Chalbi é uma região remota e isolada. Recomenda-se chegar de helicóptero ou durante um circuito em 4x4 no Norte do Quênia.

Itens essenciais para levar

Lembre-se de levar uma garrafa de água mineral, protetor solar e um chapéu para se proteger das queimaduras solares.

O que ver nas redondezas?

Ao deixar o deserto de Chalbi, continue a aventura explorando outros sítios naturais do Quênia:

- O lago Turkana;

- O vale de Suguta;

- O parque nacional de Sibiloi