A Reserva Nacional de Mwea estende-se por aproximadamente 42 km² no distrito de Mbeere, na confluência dos rios Tana e Thiba, a cerca de 200 km a nordeste de Nairóbi. Gerenciada pelo Kenya Wildlife Service desde 1976, protege um ecossistema de savana semi-árida onde coexistem grandes mamíferos, mais de 200 espécies de aves e uma vegetação típica de Acácia-Commiphora.

Por que visitar a Reserva Nacional de Mwea

Mwea permanece como uma das reservas mais discretas do centro do Kenya. Sua frequência moderada a distingue dos grandes parques do sul, como Amboseli ou o Maasai Mara: observa-se a fauna em condições tranquilas, em um território compacto que se percorre em um dia. A reserva acumula três vantagens: uma população de girafas de Rothschild, um rico patrimônio ornitológico e acesso ao reservatório de Kamburu para observação de hipopótamos e aves aquáticas.

História e gestão

A reserva foi criada em 1976 e colocada sob responsabilidade do Kenya Wildlife Service (KWS), com apoio de vários parceiros financeiros e de conservação. O objetivo inicial era proteger a fauna local em um contexto de crescente pressão agrícola ao redor das barragens do rio Tana. Atualmente, Mwea faz parte da rede de áreas protegidas do KWS e beneficia-se de monitoramento regular das populações animais.

O que ver e fazer

Fauna terrestre

O território abriga uma fauna representativa das savanas semi-áridas da África Oriental:

• Grandes mamíferos: elefantes africanos, girafas de Rothschild, búfalos, zebras, pequenos kudus, antílopes-d'água
• Répteis e semi-aquáticos: crocodilos-do-nilo e hipopótamos, presentes nos rios e na barragem de Kamburu
• Pequenos carnívoros e discretos: chacais-de-costas-pretas, genetas, hyraxes

As observações realizam-se principalmente a partir das trilhas em 4x4, no início da manhã ou ao entardecer.

Avifauna

Com mais de 200 espécies catalogadas, Mwea é um sítio reconhecido para ornitologia. Entre as espécies notáveis:

• A coruja-pescadora de Pel, rara e localizada
• A garça-noturna-de-costas-brancas e a garça-dos-pântanos-malgaxe
• O bico-de-palha de Hinde (Turdoides hindei), endêmico do Kenya

As margens do reservatório de Kamburu concentram as aves aquáticas e oferecem as melhores condições de observação.

Vegetação

A altitude situa-se entre 1.000 e 1.100 m. O paisagem é dominada pela savana de Acácia-Commiphora, com baobás isolados e galerias florestais ao longo dos rios. Pradarias abertas ponteiam as margens, enquanto colinas salpicadas de acácias dominam o fundo.

Atividades no local

• Safari em veículo pela rede de trilhas interiores
• Excursão de barco na barragem de Kamburu, para se aproximar de hipopótamos e aves aquáticas
• Campismo nos sítios públicos: Mbogo, Silverster, Mavuria, Kyangosi, Hippo-Point, Kanyanga e Githechu
• Piquenique nas áreas equipadas

Quando ir

O clima é semi-árido, com precipitações anuais entre 510 e 760 mm. A reserva está aberta o ano inteiro, mas a observação da fauna é mais fácil durante as estações secas: de junho a outubro e de dezembro a fevereiro. A vegetação torna-se rara ao redor dos pontos de água, onde os animais se concentram.

Informações práticas

• Gestão: Kenya Wildlife Service (KWS)
• Tarifas: entrada paga, tarifa moderada para não-residentes, a pagar com cartão KWS ou pagamento móvel conforme modalidades em vigor
• Horários: abertura diurna (geralmente do amanhecer ao pôr-do-sol)
• Alojamento: essencialmente campismo; nenhum lodge interno na reserva, prever retorno a Embu para hotéis convencionais
• Equipamento: veículo com chassis elevado recomendado, binóculos, água e provisões

Como chegar

A partir de Nairóbi, dois itinerários rodoviários são possíveis:

• Via estrada de Thika (A2), depois desvio para Mbeere: aproximadamente 200 km em 3 horas de trajeto
• Via estrada de Embu, ligeiramente mais longa mas mais direta para quem vem do norte

O acesso é obrigatoriamente em veículo privado ou alugado. Não existe transporte público regular até aos portões da reserva; um guia local ou um condutor conhecedor da zona é aconselhado.

A ver na proximidade

• Barragens do Tana (Kamburu, Masinga): sítios de observação ornitológica e excursões de barco
• Embu e o Monte Kenya: a cidade de Embu, a aproximadamente 1 hora, serve de trampolim para o Parque Nacional do Monte Kenya, segundo pico de África
• Kilimanjaro visível a partir do sul do país, a combinar com um itinerário queniano mais amplo
• Giraffe Centre e outros sítios ao redor de Nairóbi antes ou depois da visita

Perguntas frequentes

Preparar sua viagem

A Reserva de Mwea integra-se perfeitamente a um itinerário no centro do Kenya, em complemento dos grandes parques ou etapa em direção ao Monte Kenya. Para construir sua viagem sob medida, consulte nossa página viagem ao Kenya.