Dotado de parques naturais e zonas húmidas, o Quênia é um destino por excelência para o safari fotográfico de aves.

Quênia, uma terra de safari com cerca de 1.100 espécies de aves

O Quênia abriga uma biodiversidade única no mundo à qual nos apegamos facilmente. Leões, búfalos, girafas de pescoço desproporcionado, zebras das planícies, rinocerontes... O Quênia também marca os espíritos por sua avifauna notável. A multidão de flamingos-rosa que habitam o lago Nakuru, os pelicanos-brancos, os pássaros-solares que voejam de galho em galho, os estorninhos de plumagem brilhante, as águias-pescadoras, ágeis tanto no ar quanto na água, os calaus com bico curvo colorido... A lista é infindável! O censo oficial aponta 1.100 espécies de aves, das quais algumas são endêmicas e ameaçadas. Quer você seja um amador ou um profissional em ornitologia, encontrará seu contentamento durante uma estadia de safari no Quênia.

Destaque sobre a avifauna queniana

Convém distinguir uma dúzia de aves endêmicas que prosperam unicamente nas florestas tropicais do Quênia:

- A cotovia-de-Williams ou Mirafra williamsi, cujo canto ressoa no parque nacional de Marsabit;

- O apalis-dos-Taita ou Apalis fuscigularis, uma ave de cauda comprida que se reconhece facilmente por sua plumagem cinza-acastanhada, com uma mancha preta na garganta e cinza-pálido no ventre;

- O cisticola-do-rio-Tana ou Cisticola restrictus, um papa-moscas que gosta de arbustos. Os ornitologistas o suspeitam de assombrar as florestas da Somália. Mas até prova em contrário, o endemismo da espécie pertence ao Quênia;

- O Cisticola aberdare, um papa-moscas diminuto, medindo mal 15 cm na idade adulta, apreciador de moscas e escaravelhos;

- A garra-longa-de-Sharpe ou Hemimacronyx sharpei;

- O Zosterops silvain;

- O Zosterops kikuyuensis;

- O Turdoides hindei;

- O Turdus helleri;

- O tecelão-de-Clarke ou Ploceus golandi, com plumagem amarela característica.

O Vale do Grande Rift

No norte do Quênia, o Vale do Grande Rift figura em primeiro lugar entre os melhores lugares do mundo para observar aves. Esta região mítica, onde residem os Massai e seus búfalos domésticos, é cercada por torres de granito. Vastas zonas húmidas irrigam as cadeias de montanhas: Lago Turkana, o lago Nakuru, o lago Naivasha, o lago Longonot, etc. A cada verão, muitos maçaricos migratórios se encontram ali para se reabastecerem.

Força é notar que os lagos do vale do Rift são declarados sítios Ramsar em razão de sua importância mundial na sobrevivência, alimentação e reprodução das aves. O balé dos flamingos-rosa no lago Nakuru é um espetáculo encantador ao qual todo ornitologista sonha em assistir. Sua plumagem brilhante anima a lâmina d'água e traz vida à paisagem. O lago Bogoria acolhe igualmente cerca de um milhão de flamingos-anão e de tamanho normal.

Mais do que nunca, o vale do Grande Rift une a observação de aves exóticas a um safari fotográfico dos Big Five. Os viajantes em família encontrarão perfeitamente sua conta no Crescent Island Game Sanctuary, aninhado ao sul do lago Naivasha. Esta reserva privada apresenta a vantagem de não abrigar nenhum animal perigoso. Rebanhos de primatas e herbívoros ungulados compartilham a ilha com nossos amigos emplumados.

A reserva nacional de Samburu

A vida selvagem explode neste jardim secreto do Vale do Rift que é a reserva de Samburu. Ela compartilha seus limites com os parques nacionais de Shaba e Buffalo Springs. Após o lago Nakuru, é sem dúvida o melhor destino ornitológico do Quênia. E com razão, nada menos que 450 espécies de aves encontram abrigo e alimento, algumas delas em perigo crítico de extinção, como o abutre-cinzento-de-cabeça-branca. Excetuada a avifauna, um número considerável de mamíferos disputará seu objetivo, incluindo elefantes, leopardos, leões e cães-selvagens.

O Lago Vitória

Caminhar pelo Lago Vitória é uma felicidade para os amantes de aves. Descoberto por Speke, o maior lago da África transborda de peixes, crustáceos, filhotes de tartaruga e moluscos. Milhares de aves fazem um banquete dessas presas fáceis. Colonizam os pântanos de papiro. Pode-se distinguir o bico-de-sapato-do-Nilo, o apanhador-de-moscas-dos-pântanos e o gonolek-dos-papiros que frequentam ordinariamente as margens. As águas mais profundas são ladeadas por grandes aves, a exemplo de cormorões, garças e garçetas. Se você estiver de passagem no oeste do Quênia e manifestar vontade de observar aves, siga em direção ao Lago Vitória.

A floresta de Kalacha

Ao sul do Quênia, a Floresta de Kalacha é considerada um santuário de aves. Excursões de barco são organizadas para rastrear aves no meio dos mangues e das salinas. Mesmo que não seja sua prioridade, você poderá visitar uma fazenda de camarões e compartilhar um prato de frutos do mar com os pescadores. A observação de aves pode ser combinada com uma saída de praia em Malindi, uma estação balneária familiar. Uma experiência inesquecível!